'소수' 영어로 - 'decimal'

'소수' 영어로 - 'decimal'

 

 

2, 3, 5, 7, 11, 13 등의 그 소수 말고, 

 

흔히 소수 하면 먼저 떠오르는 그 소수다. 

 

영어로 'decimal'이라고 한다.  

이 단어는 형태만 보면 아무리 봐도 형용사 느낌이 강하게 든다. 

그런데 형용사로도 쓰이지만 명사로도 쓰이는 단어다. 

 

 형용사로 쓰일 경우, '십진법의' 라는 뜻이다 (cf. 십진법 = decimal system) 

명사로 쓰일 경우,  지금 다루고자 하는 '소수'의 의미로 쓰인다. 

 

2/1을 0.5로,  1/4를 0.25로와 같이, 이렇게 분수(fraction)로 쓰이는 수를 소수로도 쓸 수 있다.

(A decimal is a fraction written in a special form)

 

관련된 표현을 아래에 그려봤다.

 

 

 

 

 

'decimal point'는 진짜 말 그대로 '소수점'이다. 정수 부분과 소수 부분을 나누는 바로 그 점. 

 

'decimal place'는, 위와 같이, 각 자리의 모든 숫자가 다 decimal place다. 

 '소수 자리'라고 한다. 

 

그런데 우리가 '소수'라고 하면 정수 부분/ 소수 부분을 나누긴 하지만 사실 훨씬 더 많이 쓰이는 예는

 소수 부분 (decimal point 기준으로 왼쪽이 아닌 오른쪽에 나오는 숫자들)이다. 

 

그래서인지 정의상으로는 decimal place가 각 자리의 모든 숫자이지만 실제로 decimal place라고 하면

 

그냥 소수 부분에 한정되어 쓰이는 경우가 대부분인 것 같다.

 

(흔히 보는 '소숫점 아래(이하) ~~자리' 이거.)

 

decimal / decimal point / decimal place가 쓰이는 예문은 아래와 같다. 

 

- The decimal 0.61 stands for 61 hundredths.- 소수 0.61은 61/100을 의미한다. 

- Calculate it to three decimal places. - 소숫점 아래 셋째 자리까지 구하라

- What's one fourth as a decimal? - 1/4는 소수로 얼마인가?

- You made a mistake placing the decimal point. - 소수점 잘못 찍었다

- 1% is 0.01, so .06% is 0.0006 as a decimal.

 

 

소수에 해당하는 영어 단어 'decimal'에 대해 주로 다뤄보려고 했는데, 

  '소수 = decimal'이라는 정의 외에 딱히 더 설명할 내용이 없었고,  그것보다는 decimal point / decimal place로

확장해서 설명이 나도 모르게 된 것 같다.

 

내용이 이렇게 나온 김에,  다음 글 주제로는 이와 관련이 있는 반올림(round-off)에 대해서 다뤄볼 예정이다.